雖然外匯期貨契約源自遠(yuǎn)期外匯契約，兩者亦有許多相似之處，如兩者均為買賣雙方約定于未來某一特定日期，或某一特定期間內(nèi)以約定的價格買入或賣出一定數(shù)量的外匯的契約，且外匯期貨交易與遠(yuǎn)期外匯交易都有套期保值和投機(jī)的功能，但兩者之間還是有一定的差別：

　　1、實際上從事遠(yuǎn)期外匯交易者太多是證券交易商或是與銀行有良好業(yè)務(wù)關(guān)系的大公司，未從銀行獲得信用額度的個人投資者和中小企業(yè)極難有機(jī)會參與其中。在外匯期貨市場上，任何投資者只要按規(guī)定繳納保證金(亦稱按金)，都可以通過外匯經(jīng)紀(jì)商來進(jìn)行外匯期貨交易。

　　2、在遠(yuǎn)期外匯市場在最多時參與者是套期保值者。而且交易是以銀行為主體進(jìn)行的，市場流動性較小;而在外匯期貨市場上則有大量的投機(jī)者和套利者參與，以外匯期貨交易所為主體，銀行亦只是交易所的客戶而已，市場的流動性非常大。

　　3.在遠(yuǎn)期外匯市場上，任何可兌換貨幣都可能參與交易，并無任何限制，交易的金額和契約到期日也由買賣雙方自行確定，但是在外匯期貨市場上，交易的貨幣只限于少數(shù)幾種世界上最重要的貨幣，交易額和契約的到期日都是極其標(biāo)準(zhǔn)化的契約，因此外匯期貨交易比較容易轉(zhuǎn)手和結(jié)算，其市場流通性比遠(yuǎn)期外匯大，而且市場效率亦高另外，外匯期貨雖然在簽訂合同是對已經(jīng)砷定了成交價格，但是要實際交割時方才交付貨款。因此，雖然買方和賣有都必須在契定的期限內(nèi)履行契約的責(zé)任，但一方面，參與外匯期貨交易的買方可以在同一交易所，以賣出相同契約的方式抵銷其契約責(zé)任;另一方面，賣方也可以在同一交易所以買入相同契約的方式來抵銷其契約的責(zé)任，而遠(yuǎn)期外匯契約成立后便不可以做這樣的反向交易，到時須進(jìn)行實際交割，若不交割就要賠償違約損失或沒收保證金，外匯期貨交易的制度以差清算方式處理交易業(yè)務(wù)，外匯期貨交易的多空雙方均在契約到期日以前以反向交易方式進(jìn)行差額清算，而遠(yuǎn)期外匯交易則不可以單方面取消契約。